Iglesia de Aldeadávila

El lugar de Aldeadávila, desde muy antiguo, quizás por ser tierra de frontera, primero con los árabes, después con los portugueses ha formado parte de tierra de Señorío, y durante breves períodos de tiempo de Realengo.
El concepto de Señorío se ha llegado a calificar de Estado, es decir, la jurisdicción en la mayor parte de los asuntos dependía del Tenente o Señor Feudal que dominaba el Lugar, o la Comarca. Pasamos a continuación un esquema sencillo de los diferentes Tenentes que han dominado la comarca de las Arribes, o ya a partir de 1315 el Condado de Ledesma, momento que marca hasta el siglo XVII la pertenencia de Aldeadávila al Condado de Ledesma.

Estructura de la Torre-Iglesia

El conjunto, debido a la multiplicidad de estilos arquitectónicos se puede nombrar como ecléctico:
El arte de ejecución de la torre es castelar del siglo XIII en las tres plantas inferiores, y en las dos superiores renacentista.
El arte de la iglesia es románico en su mayor parte, con elementos del gótico tardío.
El retablo mayor es barroco.
La capilla de los Marqueses es neoclásica.
La torre está dividida en cinco plantas, que quedan claramente marcadas por aleros que sobresalen de la vertical, y se aprecian de diferente construcción. Actualmente, en su interior, únicamente tiene dos techumbres: en la planta baja la que cubre el coro inferior (de crucería), en la segunda planta otra bóveda de crucería que separa el coro alto de la planta antigua capitular. Esta planta, que es en la que vivía el alcayde, y la más noble de esta estructura castelar se conserva de una manera maravillosa, aunque lamentablemente, en la reforma del s.XVI se le quitaron las balconadas y se cegaron parte de los dos hermosos ventanales que miran al Este. En dicho siglo también se retiró la techumbre que cubría esta sala, dando lugar a un inmenso cuerpo de 3 plantas hasta que se llega a la techumbre superior, realizada con ladrillo. Hay que decir, que desde esta sala hasta el cucurucho el volumen y corrientes de aire son muy grandes.

El largo del conjunto torre-convento recorre exactamente la orientación Este-Oeste, con lo que el sol va recorriendo dicha fachada a lo largo del día.
Los elementos arquitectónicos contienen diferentes dimensiones, y sobre todo estilos artísticos distintos:
· Espesor de los muros y geometría, así como su función.
· Dimensiones de la piedra de cantería y escuadrado
· Arcos: de medio punto, de medio punto rebajado, ojival, carpanel aplanado,etc.
· Inscripciones geométricas, y de fechas
· Tipo de ventanales, y puertas: dimensiones y ubicación
· Diferentes tipos de aleros: hasta tres
· Aleros de planta de torre
· Disposición de las escaleras y material
· Desagües de agua y gárgolas
· Elementos decorativos medievales recuperados
· Elementos decorativos renacentistas
Antonio Casaseca del CSIC ha estudiado en los últimos años la aportación de la familia de canteros Lanestosa en la comarca, y reseñado la semejanza de algunos elementos arquitectónicos de los conjuntos de Aldeadávila, Masueco, Pereña, Saucelle, Vilvestre y Vitigudino, así como la iglesia salmantina de Boal. También señala el origen castelar de la torre de Masueco, aunque situándolo a comienzos del s.XVI.[1]
Antiguo solar de la plaza mayor de Aldeadávila
Hoy en día, sorprende la forma, prácticamente triangular de la plaza mayor, denominada del Cardenal Martín Herrera.
Sin embargo, ésta no era sino una parte de una plaza cuadrada de dimensiones mayores, y formada por ésta, y las calles de Sor Alegría, de las Ánimas y del Conejal , que debido a las construcciones realizadas en calle las Ánimas, y a la gran dimensión del conjunto torre-iglesia, pasan desapercibidas.

Destacar en él las ubicaciones de los grandes montículos de elementos graníticos, ya usados durante el período árabe, y que tanto facilitaron la defensa del lugar. El montículo situado en la Calle Peñas debía de ser el más elevado de todos ellos, y todavía hoy sobresale sobre el terreno circundante, lo que da muestra de su gran altura y amplitud en sus orígenes.
La plaza en el siglo XII necesitaba tenner unas grandes proporciones, y estar bien situada para albergar los diferentes elementos que se le iban a ir incorporando.
En la unión de calle de la Cilla con la plaza sospechamos se encontraba una puerta medieval de entrada al recinto, con dimensiones para los carros y apeos de animales. Igualmente pensamos que debía de haber otra puerta en el naciente de la calle de Abajo (de abajo del recinto central o plaza). No estaría claro que hubiera puertas en las otras dos aberturas.
Un aspecto que no se ha estudiado hasta la fecha son las evidencias árabes presentes en la Iglesia:
-De la época árabe, hay que destacar la “Leyenda de la construcción mora de la torre”, y la referencia que nos hace Madoz[2]:
“Se ignora la época de la fundación de esta Villa, que en otro tiempo se llamó Aldea, sólo se sabe por tradición que la torre es obra de moros, de cuya época hay dos sepulcros… perteneció al señor Duque de Alburquerque, quien cobraba las alcabalas y un noveno del acerbo común de diezmos”[3]”.
Estas sepulturas desconocemos cuáles son y lo que pasó con ellas, pero podrían coincidir en su génesis con las sepulturas encontradas y dañadas en la plaza, cuando se realizaron obras de canalización de aguas en los años 70.
Actualmente, dentro del recinto exterior cercado, lo que serían las cercas primeras del pueblo, existen todavía las calles La Atalaya y Travesía de la Atalaya.
Veamos a continuación, de forma resumida el proceso de construcción, con la base documental que tenemos y la estructura arquitectónica que se aprecia.
[1] CASASECA CASASECA, Antonio: “Los Lanestosa:tres generaciones de canteros en Salamanca”. Centro de Estudios Salmantinos, CSIC.
[2] MADOZ, Pascual: “Diccionario geográfico-estadístico histórico de españa y sus posesiones de Ultramar”, editado en Madrid entre los años 1845-1850.
[3] Impuesto de la Cilla, una especie de IVA medieval de las mercancías que se vendían los domingos de mercado en la Plaza Mayor.

*Torre:
La estructura es la original, también las dimensiones y la escalera de caracol. La primera planta, salvo la puerta nueva del s.XVI, se mantuvo intacta. Se cambiaron los desagües monumentales, sitos en los vértices.
La segunda planta, se cambió únicamente la parte superior, su alero y se reconstruyó el contrafuerte, añadiéndole uno a mayores por la cara sur.
La planta tercera mantuvo sus características y dimensiones, así como sus elementos, y para quitar su apariencia castellar se desmontaron todas las balconadas y se cegó en gran medida los amplios ventanales al Este.
También se desmontó la techumbre original de la sala capitular, pero se aprecian 4 restos de la sillería original de la balconada perimetral. En las calles del pueblo se aprecian varias sillerías sin ornamento reutilizadas en balconadas, que copian del modelo original de la torre.
Dadas las dimensiones de los muros en este punto, la torre, en el s. XIII no terminaba ahí, tenía un cuerpo superior, aunque con un perímetro inferior al actual.
[1] Por su gran valor histórico, se prefiere no aportar el detalle.Se agradece a Don Javier su excelente trabajo , demostrado en esta restauración y mimo con que cuida de las piezas históricas.

El primer cuarto de siglo destaca por la continua rebeldía de los Señores de Ledesma, los infantes de Aragón, hijos del rey aragonés Fernando I, quienes lograron acastillarse en la parte occidental de Salamanca y Extremadura, hasta que Don Pedro de Aragón fue detenido por las tropas de Juan II de Castilla en 1429, momento en que devuelven al monarca todos sus señoríos y fortalezas.
Poco después, volvió a repetirse la historia, esta vez con la rebeldía del infante Don Enrique, maestre de Santiago, hasta que en una Real célula, dictada en Olmedo el 20 de mayo de 1445, el monarca Juan II manda a su valido “Don Álvaro de Luna que recobre la villa de Ledesma, con su alcazar y fortaleza, y lo demás a ella perteneciente”. Esta comarca cobra uno de sus últimos momentos de significación defensiva y militar .

De esta época son sin duda alguna, los elementos arquitectónicos más bellos y mejor labrados, pertenecientes al gótico tardío o gótico flamígero, llamado así porque los arcos se adornan bellamente con configuraciones en punta que apuntan al cielo, como las “flamas”.

La cara Este de la torre era la más noble, por donde se accedía intramuros a la residencia del noble o caballero siempre que visitaba el castillo. Este aspecto queda identificado por la vistosa balconada, acompañada de dos grandiosos ventanales, y por la orientación del doble coro y los vistosos arcos ojival y carpanel plano que los une, y que extrañamente han pasado desapercibidos. Estos arcos góticos se apoyan sobre dos columnas de interior también exquisitamente labradas.
El techo de ambos coros, es semejante al de otras iglesias como las de Vitigudino y Vilvestre, también de bella factura, sobre todo la última. Gómez Moreno tuvo ocasión de recorrer y estudiar gran parte de los monumentos salmantinos, y nos dejó escrito en su trabajo: “Catálogo monumental de España. Provincia de Salamanca” en 1967:
“La torre de Vilvestre es de sillería grande y buena; coro en alto, abierto al interior, como en Aldeadávila y tantas otras, sobre bóveda escarzana de crucería y cubierto por otra acintrel redondo; por fuera una portada de arco, y columnas lisas semijónicas, entabladas…”
La torre de Vilvestre ha sido datada a finales del s.XV por algunos autores:
“Su iglesia, muy reformada, conserva una torre de finales del siglo XV, muy normal en la zona, y la nave y capilla mayor de Pedro de Lanestosa”.[1]
La poblaciones más importantes de la comarca, después de Ledesma eran Vilvestre, Vitigudino y Aldeadávila con una población cercana a los 300 vecinos. Es de suponer que el “maestro de traças” de Vilvestre y Aldeadávila fuera el mismo.
Con relación a elementos del alcázar que se han conservado citamos las troneras del castillo, y la pila bautismal originales. Las troneras, pensamos que se añadieron cuatro en el cuerpo superior de la torre, en este siglo, y se reutilizó una de ellas en el púlpito de la iglesia. Su capacidad era para una única persona o guerrero puesto de pies.
Con relación a la sillería de las balconadas del antiguo castillo, es más difícil de determinar el tipo, y pensamos que el más abundante y mejor labrado que usa en las balconadas antiguas del pueblo, pudiera ser como el que existía en el castillo. Lo que sí se observa por las calles viejas de la villa, es que abundan mucho más este tipo de balconadas, que en otras localidades del entorno, y que en algún caso, incluso se observan dobles, para separar aún más el balcón de la fachada, a pesar de su enorme peso, lo que no tiene mucho sentido, e indica una reutilización de material.
De esta época data la unión de la Torre con la Iglesia, así como los dos arcos de los coros. También se realizó la puerta y escaleras actuales para ascenso al coro superior.
La puerta románica antigua de la torre, por su cara norte se conservó abierta.
La datación de estas obras de unión con la iglesia, se pueden fechar por tanto, a partir de 1431, y serían coetáneas con las primeras obras de Vilvestre. La función fue por tanto, eclesial o parroquial a partir de esta fecha, y con un maestro de obras de renombre.

S.XVI

La época conoce un nuevo cambio señorial, haciendo que la tranquilidad y uniformidad de petenecer todas las aldeas al Condado de Ledesma se pierda. Se pasa a depender a principios de siglo de una familia de fijosdalgo de Villarino, y hacia 1624 de uno de los exploradores de Perú: Martín Ledesma Valderrama.

Entre 1604 y 1610, el Visitador del Obispado señala que las dos últimas plantas de la Torre, no tienen escalera de acceso adecuada para subir, y que la iglesia no tiene retablo mayor todavía. Una de las funciones de dicha visita general a todas las iglesias y ermitas del Obispado era aprobar y ordenar las obras más urgentes, que estaban paralizadas por orden del Obispo.
En el Libro de Fábrica I[1], consta que en 1610 se había realizado una reparación de dicho “enmaderamiento” y se aprovechó para “enejar” la torre.
En el mismo año se habla de los costes de realización de un nuevo retablo: Retablo de la Vigen del Rosario, que lo realizó el entallador Andrés Duriarte: así como los gastos por traerlo y asentarlo.
En 1618, después de la investigación documental de Eusebio Fernández[2], se sabe que la obra del Retablo Mayor se terminó de pagar a María de Benavides, viuda del tallador D. Diego de Salcedo.
Por tanto, es fácil deducir que la visita del prelado a Aldeadávila debió de realizarse más cerca de 1605, que de 1610, y que con las instrucciones de autorización de obras que éste dió, se pudieron continuar las obras: primero se amplió la fachada oriental de la Iglesia en forma de punta de lanza, antes de 1617, y poco después se coloca el retablo mayor de la iglesia, con sus bellas columnas barrocas, y sin dorar, ni pintar. En todo caso, el retablo debió de terminarse antes de 1610. De esta época dataría el cambio de advocación de Nuestra Señora del Castillo por El Salvador.
La capilla lateral adosada a la cara norte, una vez traspasado el antecoro, es también de esta época, y su construcción, como opina Luis Mata[3] se realizó entre 1604 y 1610, una vez fallecido el beneficiario D. Francisco Suárez. De esta época dataría el cegado de la anterior puerta románica que se puede observar por el exterior de la cara norte. No obstante, una vez realizada la obra civil principal de esta capilla que mandó hacer, y pagó el citado Beneficiario, no quedó con “el ornato debido”, ni retablo ni altar. Ya corría el año de 1618, ocho años después del fallecimiento del cura Francisco Suárez. Durante la realización de las obras de esta capilla se ciegan tres puertas románicas: dos en la Torre, y la primitiva puerta del Convento, que se puede apreciar hoy en día. Se demuele también un muro primitivo, en concreto el situado entre los contrafuertes CN-3 y CN-4.
También podría estarse desmontando de una manera importante lod muros de la muralla interior, en concreto los del Este, próximos a la puerta de la Cilla.
El chapitel se ordena realizar en Setiembre de 1617, y es un remate sencillo de ladrillo y mortero. Hay que indicar que esta forma de terminar la torre es característica de iglesias similares de la Sierra de Gata, y portuguesas, y en algún caso como la iglesia parroquial de Hoyos en Cáceres, llegó a estar embellecida con azulejos de la fábrica de Toledo.
Por otra parte, se comprueba en la figura de la Virgen que sostiene un castillo con dos estructuras distintas, y cerrado en su parte posterior con este mismo chapitel. Las obras de realizar las escaleras con madera de las dos últimas plantas serían también de estos años, y necesariamente anteriores a la obra del chapitel.
En 1621, se remata la coronación de la veleta de la torre (tijirinas).[4]
En 1653, debido a la guerra de independencia de Portugal, el ejército portugés invade desde Lumbrales, el sur de las Arribes. Los habitantes de Aldeadávila trazan planes para defenderse en la torre en caso de necesidad, lo que indica el valor de defensa militar que los habitantes del pueblo concedían a la Torre todavía entonces. Pensamos que el recuerdo de su estructura y uso como castillo continuaba vivo entonces.
En 1671 se manda hacer la “custodia viril”.[5]
En 1679 se dora y pinta el retablo mayor. [6]
En el año 1684 se recauda dinero para dorar el retablo menor de San Miguel.